La visite des Scavi vous emmène sous la basilique Saint-Pierre, dans une nécropole romaine enfouie au IVe siècle, jusqu’au lieu vénéré comme le tombeau de saint Pierre. C’est l’une des visites les plus émouvantes de Rome — et l’une des plus difficiles à obtenir, car seulement 250 personnes environ y entrent chaque jour. Voici comment ça marche.
Qu’est-ce que la nécropole du Vatican ?
Lorsque l’empereur Constantin fit bâtir la première basilique Saint-Pierre au IVe siècle, il fit niveler un cimetière à flanc de colline pour placer l’autel au-dessus d’un modeste édicule considéré comme la tombe de Pierre. Les tombeaux — mausolées païens et paléochrétiens ornés de fresques, mosaïques et inscriptions — furent remblayés et ainsi préservés. Les fouilles des années 1940 les ont remis au jour. Pendant la visite, vous parcourez une étroite rue antique bordée de tombeaux pour finir sous le maître-autel, devant le « mur rouge » et la zone identifiée comme la sépulture de Pierre.
Comment réserver la visite des Scavi
- Remplissez le formulaire de demande sur le site de l’Office des fouilles (scavi.va).
- Indiquez le nom complet de chaque visiteur, le nombre de personnes, la langue souhaitée et une large plage de dates.
- Attendez l’e-mail de confirmation (souvent sous 1 à 2 semaines), puis payez via le lien fourni.
- Le jour J, présentez-vous au poste de la Garde suisse à gauche de la place Saint-Pierre (Arco delle Campane) avec la confirmation et une pièce d’identité, 10 à 15 minutes avant.
Les revendeurs ne peuvent pas vendre de billets Scavi. Les visites présentées comme « Scavi » sur les sites de réservation couvrent en général les Grottes, Saint-Pierre ou les catacombes — lisez bien le descriptif.
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Scavi, Grottes vaticanes ou catacombes ?
| Site | De quoi s’agit-il | Prix | Réservation |
|---|---|---|---|
| Scavi (nécropole) | Cimetière romain sous la basilique, zone du tombeau de Pierre | 13 € | Demande à l’Ufficio Scavi |
| Grottes vaticanes | Tombeaux des papes juste sous le sol de la basilique | Gratuit | Sans réservation, depuis Saint-Pierre |
| Catacombes de Rome (via Appia) | Cimetières chrétiens souterrains hors les murs | ~10 € + transport | Visites guidées ou sur place |
Plan B : catacombes et via Appia
Si les Scavi sont complets- Durée: 3–4 h
- Inclus: visite d’une catacombe, via Appia, transport sur la plupart des visites
L’atmosphère est proche — tombes paléochrétiennes, galeries étroites — et la réservation est facile. Beaucoup de visites ajoutent la crypte des Capucins ou la basilique Saint-Clément.
Basilique Saint-Pierre, coupole et Grottes
Le même matin que les Scavi- Durée: ~1 h 30–2 h
- Inclus: basilique, Grottes, souvent la montée à la coupole
À associer à votre créneau Scavi ou en alternative : les Grottes abritent les tombeaux de nombreux papes, dont la première sépulture de Jean-Paul II.
Conseils pour la visite des Scavi
- Claustrophobie : les passages sont étroits, humides et chauds. Déconseillé en cas de difficultés respiratoires ou de mobilité.
- Photos interdites dans la nécropole.
- À combiner : la visite se termine dans la basilique Saint-Pierre ; vous pouvez ensuite voir les Grottes et monter à la coupole.
- Préparez-vous : nos guides Cité du Vatican en chiffres et billets du Vatican vous aident à organiser la journée.
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1/3 Qui vend les billets pour la visite des Scavi ?
Les Scavi se réservent uniquement sur demande auprès de l’Ufficio Scavi.
2/3 Quel est l’âge minimum pour visiter les Scavi ?
Il faut avoir au moins 15 ans, et une pièce d’identité peut être demandée.
3/3 Quel empereur a construit la première basilique au-dessus de la nécropole ?
Constantin a fait bâtir l’ancienne basilique Saint-Pierre au IVe siècle, en remblayant le cimetière.
Questions fréquentes
Combien coûte la visite des Scavi du Vatican ?
13 € par personne, guide officiel compris. Il n’existe pas de tarif réduit.
Comment obtenir des billets pour les Scavi ?
Envoyez une demande via le site de l’Office des fouilles (Ufficio Scavi) avec tous les noms, votre langue et plusieurs dates possibles, puis payez une fois la demande confirmée.
La visite de la nécropole du Vatican est-elle la même chose que les Scavi ?
Oui. « Scavi » signifie fouilles ; la visite porte sur la nécropole vaticane située sous la basilique Saint-Pierre.
Les enfants peuvent-ils visiter les Scavi ?
Non, l’âge minimum est de 15 ans. Avec de jeunes enfants, visitez plutôt les Grottes vaticanes ou les catacombes.
Les catacombes du Vatican et les Scavi, c’est pareil ?
Non. Les Scavi sont une nécropole romaine sous Saint-Pierre ; les catacombes de Rome sont des cimetières souterrains distincts, le long de la via Appia.
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